| 23 de Junio 2026

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Panamá ofreció una actuación destacada y estuvo cerca en varias ocasiones, pero finalmente fue una jornada de celebración para Croacia gracias al gol de Ante Budimir.

Panamá 0-1 Croacia

Gol de Croacia: Ante Budimir (53 minutos)

Panamá no pudo, pero compitió. La Marea Roja cayó 1-0 ante Croacia en Toronto en un partido donde los canaleros plantaron cara y estuvieron cerca de llevarse al menos un punto. El resultado los deja afuera en el Grupo J de la Copa Mundial de la FIFA 2026, pero la imagen que dejó el equipo de Christiansen fue la de una selección que creció en cada partido.

El entrenador panameño apostó por un bloque de cinco defensores y cuatro mediocampistas que se replegó con orden durante la primera parte. Si bien Croacia manejó el balón con Luka Modric como conductor, no lograron encontrar la manera de quebrar la muralla canalera.

Panamá complicó a su rival con trepadas por el sector derecho, protagonizadas por Michel Murillo y Cristian Martínez, que pusieron en alerta a un conjunto croata visiblemente incómodo ante la propuesta de la Marea Roja. Las llegadas no terminaron en situaciones de definición frente a Dominik Livakovic, pero los centroamericanos dejaron en claro que tenían un plan bien estudiado.

Recién en el tiempo añadido de la primera parte llegó el primer remate del equipo europeo: Martin Baturina conectó desde la puerta del área y Orlando Mosquera respondió con una estirada abajo a su izquierda para despejar el peligro.

El complemento arrancó con la misma tónica, hasta que los cambios de Zlatko Dalic en el entretiempo comenzaron a tener efecto. Ante Budimir ingresó para aportar presencia en el área y fue él quien abrió el marcador a los 53 minutos, empujando el balón al fondo de la red tras un centro preciso de Josip Stanisic.

Como un boxeador que huele sangre, Croacia buscó el segundo golpe de inmediato. Marco Pasalic tuvo la chance en un contragolpe, pero su definición no fue la adecuada y dejó con vida a los panameños que antes de la pausa de hidratación generaron sus opciones más claras: Murillo y Carlos Harvey pusieron a prueba a Livakovic, pero el arquero croata respondió con dos intervenciones certeras para mantener la ventaja.

Finalmente, el resultado no se modificó y Panamá selló una nueva despedida en fase de grupos en la que es su segunda participación en Copas del Mundo. Ahora, buscará cerrar su participación de la mejor manera ante Inglaterra, mientras que Croacia luchará por una clasificación que se encuentra al rojo vivo en el Grupo J ante Ghana.

Otro punto destacado que dejó el encuentro fue el registro de 200 partidos que alcanzó Luka Modric con el seleccionado, ingresando a un club exclusivo en el que solo se encuentran Cristiano Ronaldo, Lionel Messi y el kuwaití Bader Al-Mutawa.


Grupo L
Grupo L
PJ G E P GF GC DG PCD Pts RESULTADOS
1

Inglaterra
2 1 1 0 4 2 2 -1 4
-
-
-
2

Ghana
2 1 1 0 1 0 1 -2 4
-
-
-
3

Croacia
2 1 0 1 3 4 -1 -1 3
-
-
-
4

Panamá
2 0 0 2 0 2 -2 -3 0
-
-
-
Estadísticas
Luka Modrić ha disputado cada uno de los últimos 21 partidos de Croacia en la Copa Mundial de la FIFA, una racha que se remonta al segundo encuentro de fase de grupos ante Japón en 2006.

Jugador del Partido Michelob Ultra Superior
Cristian Martinez (Panamá)

Qué han dicho...
"Por supuesto que no estamos contentos: somos todo un país que estaba ilusionado con la selección, y perdimos. Estoy orgulloso de mi equipo, del partido que jugaron, y tenemos que tener en cuenta la categoría del rival que enfrentamos y considerar la forma en que jugamos. Tuvieron solo dos remates al arco y convirtieron uno; nosotros tuvimos buena posesión, generamos jugadas, los obligamos a reaccionar. Porque mis muchachos jugaron tan bien, pudimos manejar el partido y jugar hasta el final."
Thomas Christiansen, entrenador de Panamá

"Quiero felicitar al rival, que estuvo muy bien hoy y nos generó muchas dificultades. Honestamente, no esperaba que fuera tan difícil. No reaccionamos de la mejor manera, quizás por la presión, ya que realmente necesitábamos estos tres puntos. Estoy contento de que hayamos podido ganar en el partido número 200 de Luka [Modrić]. Jugó excelente hoy, a los 40 años. Estamos muy felices de tenerlo en la selección."

Zlatko Dalić, entrenador de Croacia